武昌起义之后，山东革命党人在烟台策动了武装起义。胶东半岛的登州、黄县、文登、荣成等地也相继起义，把山东辛亥革命推向了新的阶段。以徐镜心为代表的山东革命党人，积极响应孙中山的号召，展开了与袁世凯的斗争。
　　辛亥革命的爆发，有力地推动了山东民族资本主义的发展。许多进步人士在山东兴办企业，社会上出现了振兴实业、提倡国货的热潮。特别是一战期间，山东的民族工业和全国的民族工业一样，得到了进一步的发展。
　　第一次世界大战期间，日本取代德国，开始了在山东的殖民统治。战后，作为战胜国的中国在巴黎和会上未能收回山东主权，“五四”爱国运动随之爆发，并迅速波及全国。“五四”运动之后，新思潮很快席卷了齐鲁大地。1921年春，经过王尽美、邓恩铭等人的努力和上海、北京共产主义小组的帮助，济南共产主义小组诞生了。
　　工人阶级开始登上历史的政治舞台。1925年，青岛日资纱厂工人连续进行了三次联合大罢工，其声势浩大、斗争坚决，显示出山东工人阶级的强大力量。日本帝国主义指使军阀张宗昌武力镇压了大罢工，并制造了“五·二九”青岛惨案。惨案的发生，成为“五卅”反帝爱国运动爆发的导火索之一。日本帝国主义为了实现侵占中国的计划，1928年再次出兵山东，并在济南制造了震惊中外的“五三惨案”。
　　20世纪30年代，山东各地先后出现了多次武装暴动，不同程度地打击了军阀势力的反动统治，充分显示了山东广大革命群众的大无畏精神。此外，山东进步学生接连发起三次反帝反封建的斗争，与山东农民及其他民众一起，掀起了抗日救亡运动的高潮。